Les tulipes

Les tulipes botaniques : Il en existe 125 espèces réparties dans l’hémisphère Nord, en Europe et en Asie. Une des premières citées est la tulipe des montagnes, que l’on trouve dans l’Ancien Testament.

L’histoire de la tulipe : Originaire de la Turquie et du Moyen-Orient, La tulipe se répand dans le monde occidental au 16e siècle. En 1554, Ghislain AUGIER, séduit par des tulipes en fleurs, fit envoyer des bulbes ou graines à la Cour Impériale d’Autriche à Vienne.

L’origine de la tulipe cultivée : La première tulipe cultivée fut celle à fleur de lys, aux pétales pointus. Les Turcs l’adoptèrent pour en faire leur principal élément décoratif pendant toute la durée de la dynastie Ottomane.

Son voyage à travers le Vieux Continent : Les Hollandais furent les premiers artisans de l’hybridation des tulipes botaniques. Dès le 17e siècle, les premiers hybrides sont plantés dans toutes les cours princières du Vieux Continent. Une frénésie s’empara de l’Europe, tous voulant obtenir de nouvelles variétés, ce qui augmenta sensiblement le prix des bulbes. En Hollande, une bourse fit son apparition et provoqua un enrichissement de nombreux spéculateurs, aussi rapide qu’éphémère.

Son arrivée dans le Nouveau Monde : Après la conquête du Nouveau Monde, les tulipes garnissent abondamment les jardins d’Amérique et les tulipes « Cottage » s’y répandirent vers 1880.

Avant la plantation la terre sera enrichie de terreau, bêchée une dizaine de jours avant et ratissée au moment de la plantation.

Les bulbes seront plantés en automne, à une profondeur variable (10 cm environ) suivant la grosseur du bulbe, en évitant qu’ils ne se touchent. Il faut faire attention à ne pas abîmer le germe.

Il faudra les planter dans un sol drainant. Les bulbes s’y plairont car ils ne risqueront pas de pourrir des suites d’un excès d’humidité.

Dans de bonnes conditions de végétation, il faudra 3 mois à la tulipe pour sortir de terre. Un choc thermique (càd du froid) est nécessaire à son développement.

On peut également planter des bulbes à l’intérieur dans des pots mais il ne faudra pas oublier de les arroser.

Les tulipes aiment être en compagnie de fleurs annuelles ou vivaces : on peut donc les associer aux myosotis, giroflées, pâquerettes, ce qui sera d’un plus bel effet.

On peut les planter : en ligne, en bordures, ou en tracé courbe qui met du relief,… avec des couleurs différentes, par touches monochromes ou avec des couleurs complémentaires,… (des fleurs pâles peuvent être réveillées par le coloris vif d’une autre sorte)

Les outils utiles à la plantation :

• le plantoir à bulbe (dans une plate bande)
• le plantoir cylindrique (dans le gazon)
• la bêche (pour des trous plus grands)

Les tulipes fleurissent au printemps, de fin février à fin mai.

Elles aiment le plein soleil : elles ouvrent grand leurs corolles, mais elles restent fermées par mauvais temps.

La floraison a une durée variable : cela dépend des conditions météo, de la température, du vent et de la pluie.

La tulipe sort de terre encore bien protégée par 3 larges feuilles emboîtées qui s’écartent peu à peu pour laisser la fleur adulte s’épanouir.

Nos conseils :

Ne pas couper les plants tout de suite après la floraison.

Laisser les feuilles en place le plus longtemps possible jusqu’à jaunissement. Cela permettra aux bulbes de reconstituer leurs réserves nutritives.

Une fois le feuillage desséché, les bulbes peuvent être soit sortis de terre et entreposés au sec soit laissés en pleine terre. Dans ce dernier cas ils formeront alors des bulbilles qui permettront à la tulipe de se multiplier.

La plupart des tulipes botaniques ont tendance à se multiplier au fil des années. Mais certaines tulipes hybrides ne reviennent pas la saison suivante.

Parmi les « ennemis » de la tulipe, on peut citer les champignons qui forment la moisissure, les pucerons et les mulots qui mangent le bulbe.

Les tulipes ont inspiré de nombreux artistes.

En Turquie, le sultan SULEIMANT eut un coup de foudre pour cette fleur qui fut donc utilisée pendant de longs siècles comme un élément de l’art turc (faïences, …).Sous le règne de AHMET III s’ouvrit l’ère des tulipes (de 1703 à 1730) : il fit redécorer une pièce de son palais à Istanbul avec entre autres des tulipes. Et toute la ville devint un grand jardin de tulipes (les bazars, boutiques, fenêtres). Littérature, poésie, céramique, tout était voué au culte de cette fleur.

En littérature : Jean de la Bruyère mentionne l’amateur de tulipes dans « Les caractères : de la Mode » en 1688. Alexandre Dumas écrit le célèbre roman « La tulipe noire » en1850 qui deviendra même un film. Anna Pavod retrace la folie financière qui s’est emparée des jardins de luxe en Hollande.